宫灯为帝王之家的宫廷照明工具。北京木制宫灯艺术以其华美的生活装饰性、多彩的视觉欣赏性和照明上的实用性，在异彩纷呈的中华民族艺术宝库中占有一席之地。
　　传统的六方宫灯因有六个对称的面而得名，其造型和结构是从明清两代流传下来的，具有一定的规格。宫灯的制作过程比较复杂，全部制作工艺完成大概有近百道工序。其间除大块木料的处理用机械加工外，其他工序全部是手工完成，尤其灯架与灯扇之间的榫卯连接是北京宫灯的制作特点，也是宫灯的手工艺价值之所在。
　　北京宫灯始于明代永乐年间。明永乐皇帝迁都北京，征调全国各地技艺精湛的能工巧匠，为宫廷制造灯具，在皇宫中大量制作了品种繁多、造型各异的木制宫灯，使得宫灯这一古老的传统工艺大放异彩。
　　清朝末年，宫灯制作技艺传入民间，“文盛斋”成为当时最著名的灯笼铺。1915年“文盛斋灯画扇庄”曾以宫灯等工艺品参加巴拿马万国博览会，获得了金牌和奖状。之后连年的战事曾使此行业一度衰败。解放后，在党和政府的关怀下，北京的宫灯行业获得了新生。
曾经盛极一时的宫灯目前处在后继乏人的尴尬境地，现在掌握宫灯工艺的技师年龄偏大，且缺少政策的扶持，很少有人愿意学习。此项技艺面临失传的危险。